043 同业行会下

sp; “向您恭贺！”

    “诚挚地祝福您！”

    跟在他话音后，又有几名商人稀稀落落地发言，这才令场面带上了点生气。

    福特子爵满意地点点头，与托马斯子爵一前一后步入席中，晚会便正式开始了。

    舞曲悠悠扬扬，舒缓间带着情调，席筵在玻璃杯的相互碰撞与食物飘散的香气中安稳地进行着，可每个人却不似表面看上去那般平静，想来都正忙于消化刚才得来的消息吧。

    不过，这种场面却随着托马斯子爵的又一次发言，戛然而止。

    “什么？！你说要组织一个新的商业联盟？”

    衣着华贵的半身人贾瓦德·胡达伊尔尖声问道。

    “当然，这就是你们听到内容。说得更jing确些，我称之为‘帕米尔同业行会’。”托马斯子爵回答。

    从他脸上，倒是没有看出丝毫担忧之sè，他的鹰钩鼻高高耸起，眼中只有冰冷的视线，似乎一点儿也不怀疑商人们是否会接受那样。

    “什么同业行会，分明是打算拉我们进火坑！”

    “不，我想，他是看出你没有更多的油水可榨了吧！”。

    “卑鄙、无耻，他简直疯了。”

    “确切地说，我可不想变成他们的木偶。”

    “相信我，你们会后悔的！”

    袁伦听到旁边不断传来小声议论，这个提议显然触动了商人们脆弱的神经，他们再也压抑不住内心的不满了。

    “划分贸易范围、批定独家专营权、制订价格基线……”商人们的脑子里一下子便蹿出了这一串字眼。

    像商业联盟那样的东西，无外乎“垄断”二字而已。

    他们究竟想干什么？！

    真打算毁了马文镇吗？

    除了两位子爵外的所有人都如此思索道。

    当利益扭成一团，才有争夺的价值，否则，只是镜花水月罢了。

    “笃笃笃——”

    甲士们迈着小步把后场围了起来，“锃啷”一声抽出了手中武器，直指天空。巴洛克甚至唤出了全套甲装，钢铁紧紧覆盖住他的面部，叫人看不清虚实。

    “为我主誓死！”

    士兵们齐声吼道。

    这么做当然不是要动手，但那股无形的威慑已足以令子爵的气势占尽上风，有几个没见识的商人甚至被吓得往后连退数步，差点坐倒在地。

    人群顿时大哗。

    虽然小镇甲士卫队此刻仍是最大势力，可只要商人们汇成一体，手底下的私人武装也绝不是吃素的。

    “你想干什么！？”

    “就算用xing命威胁，我们也绝对不会屈服！”

    “暴徒、武夫、这里是文明人的世界，请你们赶快走开！”

    sāo动声接二连三地从人群中冒出来。

    “安静！安静！”

    福特子爵扯开大嗓门吼道。

    托马斯子爵也敲了敲文明棍，会场在他们半安抚、半威胁之下很快重归宁静。

    “相信我，各位，我将保证你们**zi you的人格！我们的册封不关系于任何土地归属，更不会侵害诸位先生之利益，此后，马文将成为除我们之外、非任何人下属的半zi you领！”

    这个“任何人”，显然将泰勒家族与联邦都包括在内。

    托马斯子爵把礼貌微微扶正，眼中掠过一道jing光。

    “作为交换，我们还会开放领地购买，凡缴纳相应资额者，均可以在范围内zi you开拓新领，领内资源一律归于持有者，我们决不施加干涉。”

    “呜——”会场间响起一阵低沉的呼声。

    虽然马文地处偏僻，厚厚冰川之下无甚利润可寻，要说挖掘矿藏也有相当难度，但这毕竟是十分罕见的一次受官方认可的土地交易，不少心思很快萌动起来。

    先抛出受封的消息镇住全场，继而托出自己的试探计划，直到这时候才放出消息背后之真正细节。一进一退之下，风向顿时出现了次大转折，许多商人开始认真考虑起了这个看似荒谬的提议。

    两位子爵果然都不是省油的灯啊。

    这份算盘打得很jing，如今马文人手缺乏，任何重建工作都在消耗着子爵自己珍贵的库存，继续下去恐怕也讨不了好。与其这么不上不下地吊着，不如用荒瘠无用的土地来交换贸易利润，既能吸引移民定居，又把贸易路线紧紧地掌握在自己手中，甚至还不用依领地向议会缴纳税金，简直是一石三鸟的计策。

    因为出售范围仅限于马文镇管辖的区域，在没有第三个支点作后援的情况下（锡罐镇仍为两人的根据地），他们不必担心招惹来新的势力、形成尾大不掉的问题。只要保持身份，游离于泰勒家族、联邦甚至兽人帝国之间，他们就永远是这片土地的唯一主人。

    无论从哪个角度看，这都是小势力立足于大国间的最佳途径了。

    只可惜，两位子爵永远都猜不到，在眼前的商旅之中，竟有人掌握着一座古代城堡。

    幸运女神的目光，究竟落在了谁身上呢？

    听到这里，袁伦的嘴角已经扬起了个低浅的弧度。

    “你们回去好好斟酌……”托马斯子爵从领口的衣袋里掏出一份折成几瓣的白纸，轻轻抖开：“所有契约都放在这里，我相信各位先生定能做出最明智的选择。”

    他把手一挥，门口很快走进十数位打扮得花枝招展的女仆，在会厅zhong yāng跳起了群舞。男仆们连忙列成一排，端着酒瓶走上前来，晚宴就在众人的恍恍惚惚中悠然行进着。

    这是一个注定不会平静的夜晚。